La primera referencia de la plantación de árboles en la plaza aridanense la aporta el periódico palmero El Time quien, el 26 de junio de 1863, dice: "En la plaza de la Constitución se han plantado árboles, se han encargado para ella algunos sofaes de piedra y se piensa alumbrar". Los "sofaes" o sofás de piedra corresponden a los cuatro bancos de piedra que hoy se encuentran en la plaza Elías Santos Abreu, con anterioridad estuvieron en la Plaza de España y Acera Ancha.

Más tarde, el 28 de febrero de 1864, el mismo periódico palmero confirma que ya se encontraban plantados laureles en la Plaza de España, diciendo que en el camino de Argual, que se encontraba en obras, se debían sembrar árboles y "que los que pudieran plantarse son los llamados plátanos del Líbano, o los llamados laureles de la India. Los primeros pueden llevarse de los jardines de Argual, y no dudamos que nuestros paisanos residentes en Cuba nos remitan algunos de los segundos, como ya han hecho para la plaza de este pueblo". Crónica que nos confirma que entre el mes de junio de 1863 y febrero de 1864 se realizó la siembra de los laureles de la hoy Plaza de España, al decir el rotativo palmero: "como ya han hecho para la plaza de este pueblo". Es decir, han pasado casi 150 años.

Uno de estos envíos de laureles, desde la isla caribeña, no llegó a La Palma y se fueron irremediablemente al océano "a causa de los temporales". El Time el 25 de diciembre de 1864 vuelve a recoger referencias a los laureles de Los Llanos de Aridane diciendo que el barco Bella Engracia, al mando del capitán palmero Simón Sosvilla, había zarpado de Cuba donde "se han embarcado varios plantones de laureles de indias, palmas reales, etc., que el Sr. Don Antonio Carballo Fernández regala para hermosear el trayecto que ocupa el nuevo paseo", lo que evidencia que debieron ser varios los envíos. El "paseo" a que se refiere la crónica se corresponde a la por entonces Plaza de la Constitución y hoy Plaza de España.

El periódico tinerfeño El Guanche el 3 de diciembre de 1864, reproduce una crónica del periódico cubano El Mencey, sin que conste la fecha de este último, donde se dice: "Hemos tenido el gusto de ver los lindos laureles de la india que nuestro paisano D. Domingo Serís tiene a bordo del buque "Guanche" con el objeto de regalarlos a la Alameda del Príncipe de Asturias de Santa Cruz" [Santa Cruz de Tenerife]. Suponemos que la fecha del periódico cubano El Mencey debía tener fecha de pocas semanas antes al 3 de diciembre de 1864.

En varias monografías sobre este hermoso árbol se dice que los laureles santacruceros fueron los primeros que se sembraron en Canarias, error este que queda totalmente desautorizado ante lo expuesto con anterioridad sobre los plantados en Los Llanos de Aridane.

No sabemos si los laureles aridanenses fueron los primeros que se plantaron en las islas pero ha quedado suficientemente corroborado que en 1863 se plantaron árboles y con anterioridad al mes de febrero de 1964 ya se encontraban sembrados laureles de India en la actual plaza de España de Los Llanos de Aridane. Lo que evidencia claramente que los laureles de la ciudad aridanense se plantaron con anterioridad a los tinerfeños.

Según referencias orales estos primeros laureles de india de Los Llanos de Aridane fueron plantados y cuidados por los niños de la escuela que se encontraba bajo la responsabilidad de Daniel Santos. Efectivamente en el padrón de habitantes del año 1857 figura Daniel Santos Lorenzo, hijo del sochantre Miguel Santos González y de Antonia Lorenzo Wangüemert, como maestro de escuela. Con posterioridad sigue figurando Daniel Santos como maestro de Los Llanos de Aridane y bien pudiera haber sido testigo y parte directa en el hecho de la plantación de los laureles de india de la actual plaza de España.

El mimo y cuidado de los árboles de la aridanense plaza de España hizo que el Ayuntamiento les prestara la atención adecuada. En 1868 llegaron las primeras aguas canalizadas al municipio. En 1870 se construyó la actual pila y fuente de la plaza Trasera -hoy oficialmente plaza Elías Santos Abreu-, que suponemos pudiera corresponder al pedrero y tallador de piedra Raymundo Concepción Brito. En esta obra figura la ejecución de la "cañería para por ella regar los árboles de la plaza principal".

El cuidados de los árboles continuaban y en un bando del Alcalde Juan Gutiérrez Pino, del año 1872, se determina: "así prohíbo también el abuso que se viene practicando de sacar agua de los abrevaderos que se hallan en las fuentes públicas, por cuanto está reservado la del Calvario y Trocadero para beber el ganado, y la de la plaza Trasera para regar los árboles de la principal".

El arbolado ornamental ya formaba parte del embellecimiento de las plazas y paseos municipales. Las necesarias podas proporcionaron leña y maderas. Ante esto último la corporación municipal, entendiendo que era un bien público, subasta los productos de estas podas regeneradoras. El 2 de abril de 1893 Domingo Santos Lorenzo ingresas a los fondos municipales 7.50 pesetas por el concepto "de productos que se verificaron en el arbolado de los paseos de esta villa".

Lamentablemente los laureles de India han sido protagonistas directos de hechos luctuosos. En 1915 murió a consecuencia de una "caída que llevó podando los árboles de la plaza" Jacinto Pérez Luis, de 46 años de edad, dejando viuda a Estebana Pérez Pérez y huérfanos a cuatro hijos. El Ayuntamiento acordó indemnizar a la familia con unas 1.460 pesetas, a pagar en dos anualidades. Jacinto Pérez Luis y Gabriel Pérez de la Concepción eran los encargados del mantenimiento de los laureles. Ya en 1911 consta el pago en efectivo, a los mismos, "por gastos hechos en el corte de la leña de los árboles de la plaza en el corriente año".

Viajeros y escritores han prestado atención especial a estos corpulentos árboles. En 1924 el periódico El Progreso de Santa Cruz de Tenerife, publica (11 de noviembre y sig.) unos artículos del lanzaroteño Isaac Viera bajo el título de "Mi excursión por La Palma". Refiriéndose a Los Llanos, dice: "Ha treinta años y pico (este más grande que el de Tenerife) residí en unión de mi familia en aquella localidad de los corpulentos y frondosos laureles de la India, que dan fresca sombra a la bonita alameda, en cuyos bancos suele dormir la siesta, en el verano algunos viejos y hasta ciertos mozalbetes al arrullo del viento que juega entre aquellos árboles centenarios. Ese sitio delicioso fue llamado El Paraíso por un conocido ingeniero."

El laurel de indias (Ficus nítida o retusa) de la familia de las moráceas y de origen malayo se ha convertido en uno de los árboles que identifica a la ciudad aridanense. En 1932 se sembraron ejemplares de estos en la Plaza de Argual; en 1956 en la avenida Doctor Fleming y en 1958 en la plaza de mercado (recova). Este majestuoso árbol se utiliza en zonas cálidas para proporcionar frescura.

Hace unos años el Ayuntamiento solicitó la realización de unos rótulos de cerámica a la Escuela de Artes y Oficios de Santa Cruz de La Palma, y la base de hormigón al hoy Instituto José María Pérez Pulido, que se instaló en unos de los ejemplares de la plaza, dando cuenta de la procedencia y el año de su plantación en varios idiomas. Figura en el mismo los logotipos de los centros de enseñanza. También otras históricas arboledas cuentan con semejantes rotulaciones.

Hoy los laureles cubanos de la Plaza de España se han convertido en una de las señas más queridas de los aridanenses y que con su frondosidad y frescura dan identidad propia a Los Llanos de Aridane.